Node.childNodes

La propiedad de solo lectura Node.childNodes  devuelve una colección de hijos nodes del elemento dado donde el primer nodo hijo es asignado un índice 0.

var nodeList = elementNodeReference.childNodes;

// parg is an object reference to a <p> element

// First check that the element has child nodes
if (parg.hasChildNodes()) {
  var children = parg.childNodes;

  for (var i = 0; i < children.length; i++) {
    // do something with each child as children[i]
    // NOTE: List is live, adding or removing children will change the list
  }
}

// This is one way to remove all children from a node
// box is an object reference to an element

while (box.firstChild) {
    //The list is LIVE so it will re-index each call
    box.removeChild(box.firstChild);
}

Los items en una colección de nodos son objetos y no cadenas de caracteres. Para obtener los datos de los objetos del nodo, use sus propiedades (ej. elementNodeReference.childNodes[1].nodeName para obtener el nombre, etc.).

El objeto document contiene 2 hijos: la declaración del Doctype y el elemento raíz, generalmente referido como  documentElement. (En documentos (X)HTML  es el elemento HTML)

childNodes incluye todos los nodos hijos, incluidos los nodos no elementos, como nodos de tipo textos y comentarios. Para obtener una colección de solo elementos, use ParentNode.children.

• Node.firstChild (en-US)
• Node.lastChild
• Node.nextSibling
• Node.previousSibling
• ParentNode.children