Sémantique

En programmation, la sémantique fait référence au sens d'une partie de code — par exemple "quel effet aura l'exécution de cette ligne de JavaScript ?", ou "quel est le rôle ou le but de cet élément HTML" (plutôt que "à quoi ressemble-t-il ?".)

Par exemple, l'élément <h1> est un élément sémantique qui donne au texte qu'il contient le rôle (ou le sens) de "titre de premier niveau de votre page."

<h1>Ceci est un titre de premier niveau</h1>

Par défaut, il se verra attribué une police de caractères plus grande pour le faire ressembler à un titre (bien que vous puissiez lui appliquer un style pour qu'il ressemble à tout ce que vous voulez), mais, plus important, sa valeur sémantique sera utilisée de différentes façons ; par exemple, les moteurs de recherche considéreront son contenu comme des mots-clés importants qui seront pris en compte pour classer les résultats de recherche (voir SEO), et les lecteurs d'écran peuvent l'utiliser comme un indicateur pour aider les utilisateurs déficients visuels à naviguer sur la page.

Par ailleurs, vous pouvez faire ressembler n'importe quel élément à un titre de premier niveau. Considérons le code suivant :

<span style="font-size: 32px; margin: 21px 0;"
  >Est-ce un titre de premier niveau ?</span
>

Cela sera affiché comme un titre de premier niveau mais sans en avoir la valeur sémantique, il n'y aura donc aucun des bénéfices supplémentaires tels que ceux décrits ci-dessus. Il vaut donc mieux utiliser l'élément HTML correct pour la tâche recherchée.