Alpha (canal alfa)

Cores são representadas no formato digital como uma coleção de números, cada qual sinalizando o nível de força ou intensidade de dado componente da cor. Cada um desses componententes é chamado de canal. Num típico arquivo de imagem, o canais de cores descritos devem ser vermelho, verde e azul, que serão usados para definir a cor final. Para representar uma cor que através dela um plano de fundo possa ser visto, um quarto canal é adicionado a ela: o canal alfa. O canal alfa define o nível de opacidade da cor.

Por exemplo, a cor #8921F2 (também descrita como rgb(137, 33, 242) ou hsl(270, 89%, 54)) é um belo tom de roxo. Abaixo você pode ver um pequeno retângulo no canto superior esquerdo e outro com a mesma cor, mas tendo um canal alfa defino em 0.5 (50% de opacidade). Os dois retângulos estão desenhados sobre o paragrafo de texto.

Como você pode notar, a cor sem o canal alfa bloqueia completamente o texto ao fundo, enquanto o retângulo com canal alfa definido permite visibilidade através do plano de fundo com cor roxa.